Coupe du monde – Mont Sainte-Anne (vélo de montagne)

Absalon les doigts dans le nez

par Jacques Sennéchael - 26/07/2009

« C’est mal parti pour aujourd’hui » s’est dit Julien Absalon lors du tour de chauffe. Il s’est effectivement retrouvé « dans le trafic en 15e place », chose complètement inhabituelle pour lui. Il a cependant vite rétabli la situation dès le 2e tour en allant chatouiller le suisse Ralph Naef parti en fusée comme à son habitude. Quand ce dernier a explosé, il ne restait qu’à passer devant et à assurer les tours restants. Beau programme, encore faut-il l’appliquer à la lettre.

Ce n’est pas un problème pour Absalon. Même s’il a avoué avoir fait quelques erreurs techniques au 1er tour, il a fait un bijou de course par la suite. « C’est le parcours le plus technique de la saison, a-t-il expliqué à deux pas du podium, pour gagner, il ne faut pas faire d’erreur. Tout le monde est parti assez vite au premier tour, après ce n’est sans doute pas moi qui est accéléré mais mes adversaires qui ont ralenti. Plus le temps passait, plus ça allait bien. Je savais que Naef allait exploser, je n’avais qu’à passer devant.»

Le coureur français va stabiliser son avance à une quarantaine de secondes devant Hermida et une minute sur Kabush. Sans forcer son talent, il va franchir la ligne 32 sec avant le coureur espagnol et 2 min 48 sec avant Kabush. Ce dernier a préféré garder sa 3e place sur le podium plutôt que de tenter de prendre des risques en courant derrière Hermida.

Le 1e québécois est Raphël Gagné qui se classe au 33e rang. « Ce n’est pas une course a placé dans le top 3 de mes performances, a-t-il souligné après le fil d’arrivée. Je n’avais pas les jambes et je suis parti un peu vite. J’ai du ralentir. C’était technique et glissant mais je suis plutôt à l’aise là-dessus. »

Tout ce beau monde a rendez-vous au même endroit l’année prochaine pour les Championnats du monde 2010. On sait d’avance que le parcours va être technique et peut-être humide. Un certain Absalon n’y voit aucun