David Veilleux

par Luc Belley - 03/05/2011

Coup de fil au coureur professionnel David Veilleux, de la formation Europcar du circuit Continental Pro, de passage au Québec après le Tour de Langkawi et avant son retour en Europe.

Une course en Malaisie, ce n’est pas trop dépaysant comme première expérience officielle avec ta nouvelle équipe?
Non, pas trop, car ce n’était pas ma première course en Asie. J’avais notamment déjà participé à une course aux Philippines.

Quelles sont tes premières ­impressions sur le Tour de Langkawi?
Je dois dire que la course n’était pas vraiment difficile. Sur 10 étapes, seulement 2 étaient en côtes, et les étapes étaient relativement courtes. J’ai surtout été impressionné par la qualité de l’organisation. Par exemple, toutes les équipes étaient logées au même endroit, toujours dans des hôtels de grande classe, des écoles étaient fermées durant les étapes pour permettre aux écoliers de venir nous voir, et on a même fermé une autoroute pour nous laisser passer!

Le calibre des coureurs était-il bon?
Oui. De nombreuses bonnes équipes étrangères, européennes notamment, avaient fait le déplacement. Le calibre des équipes asiatiques était aussi très bon, en particulier, et à ma grande surprise, l’équipe iranienne!

Tt’étais-tu fixé des objectifs ­particuliers?
Non, pas vraiment. En fait, il s’agissait surtout de savoir où j’en étais côté forme physique et de rouler en situation de course avec mes coéquipiers, même si nous n’étions que six d’Europcar au départ et que nous avons perdu un coéquipier au cours de la deuxième étape.

Pour ce qui est de l’encadrement offert par l’équipe, as-tu pu voir une amélioration par rapport à ton expérience nord-américaine?
Oui, malgré le fait que ce n’est qu’une partie de l’équipe d’encadrement qui avait fait le voyage. Nous avons eu du bon service, même si nous devions laver nos vélos à la fin des étapes! Bon, ce n’était pas aussi bien que ce que nous aurons en Europe avec l’encadrement complet et l’autobus de l’équipe, mais, oui, c’était déjà mieux que sur le circuit américain.

Parle-nous du matériel que tu utilises.
Nous roulons sur des vélos Colnago montés en Campagnolo. Pour le cadre, nous avions le choix entre le M10 ou le C59Italia; j’ai choisi le C59 pour le début de saison, car il est plus souple que le M10 et un peu plus confortable. Quant à la transmission Campagnolo, c’est la première fois que je l’utilise, et on s’y adapte rapidement. Les changements de vitesse sont plus doux que pour les autres, moins secs que ceux de SRAM, entre autres.

As-tu des contacts réguliers avec ces fournisseurs de matériel?
Pas avec les fournisseurs de vélos ou de transmissions, qui traitent plutôt avec les «grosses pointures» de l’équipe, comme Voeckler ou Charteau. Pour ma part, je suis en contact régulier avec Pierre Perron, de chez Louis Garneau, pour lui faire part de mes commentaires sur le matériel fourni par LG et discuter des possibles améliorations.

Et avec ta nouvelle équipe, as-tu eu un gros choc culturel?
Non, pas du tout. Le fait qu’on parle tous français facilite beaucoup les choses. Je dois juste faire un peu attention à mon accent pour ne pas avoir à répéter! À l’inverse, je dois m’habituer à un nouveau vocabulaire. Par exemple, lors des premières sorties, il fallait mettre nos «brassières»! C’est comme ça qu’ils appellent les manches d’appoint.

Après le Tour de Langkawi, comment s’organisera ta saison?
Je vais commencer ma saison européenne par des courses en Belgique – Het Volk, Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Ce sera mon initiation aux fameux pavés. Encore une fois, le but est de prendre de l’expérience, l’équipe n’étant pas spécialement orientée vers ce type de course; on devrait être plus présent lors de la portion ardennaise des classiques du printemps. Bref, pas d’objectif précis. J’espère bien pouvoir prendre le départ du Paris-Roubaix. Et je vise aussi les Jeux olympiques de 2012. Pour le reste, on verra!

À quoi ressemblera ta vie de tous les jours?
Toute l’organisation de l’équipe Europcar loge dans un grand manoir aux Essarts, avec l’administration et les mécanos au rez-de-chaussée et des chambres aux étages supérieurs; je vais donc m’installer là pour la saison. Je serai le seul membre de l’équipe à y vivre, mais de nombreux coureurs de l’équipe Vendée-U y logeront aussi. Et comme tous les coureurs de l’équipe vivent aux environs, c’est très pratique pour moi d’habiter à cet endroit.