Le Tour de Beauce

En attendant le Mégantic

par Jacques Sennéchael - 10/06/2009

La 2e étape du Tour de Beauce est habituellement plutôt calme. Les grosses équipes ont déjà placé leurs pions et les coureurs évitent de brûler trop de cartouches histoire de d’affronter le mont Mégantic jeudi. Pourtant, dès la sortie de Thedford Mines, lieu de départ et d’arrivée de l’étape du jour, le peloton est nerveux et certains tentent déjà de prendre la poudre d’escampette. Il faut dire que certaines équipes n’ont pas pu placer leur joueur hier et elles voudraient bien montrer leur maillot.

Au 30e kilomètre, Darren Lapthorne de Rapha et Peter Stetina de Felt réussissent à s’évader du peloton. Stetina est capable de rouler en solo, il est le champion 2008 des Etats-Unis en contre-la-montre des moins de 23 ans. Comme les deux sont à plus de quatre minutes du général, les BMC qui détiennent le maillot jaune de leader leur accordent un bon de sortie. Phillip Cortes, de l’équipe Garneau tente sa chance en essayant de recoller aux deux échappés. « J’avais une quarantaine de seconde de retard, a-t-il expliqué, comme hier j’étais sur le décalage horaire, je me suis dit que je n’avais rien à perdre et que je gagnerais rien à rester dans le peloton. » Finalement, il rejoint les deux fuyards. Ils vont tous les trois travailler de concert pour augmenter leur avance.

Derrière, il y a quelqu’un qui regarde le chrono chez les BMC. L’équipe au grand complet se retrouve en tête de peloton pour limiter l’avance de l’échappée. Véritable bouclier devant les autres coureurs, ils vont assurer le train jusqu’à une quinzaine de kilomètres de l’arrivée.

À mi course, après avoir fait 80 kilomètres, le panneau rouge des commissaires arête les trois coureurs en échappée avant qu’ils ne mettent la roue sur le pont de bois de Lambton. Les rainures entre les planches peuvent provoquer des chutes et les commissaires ont jugé bon de geler la course. Les trois coureurs ont donc pris leur temps pour traverser le magnifique pont de fer. Comme ils ont cinq minutes d’avance, ils repartiront cinq minutes avant le peloton une fois ce dernier ayant lui aussi traverser le pont.

Au 134e kilomètre, le peloton se réveille enfin alors que l’échappée à 3 min 20 sec d’avance, ou alors les BMC ont estimé qu’ils étaient en mesure de garder le jaune. Les Planet Energy décident d’accélérer le tempo. « Dans notre situation, on a conscience qu’on peut gagner des étapes, a précisé Martin Gilbert en reprenant son souffle après la course, on a jugé que nos gars étaient capable de ramener, ce qui était le cas, on voulait aussi que d’autres équipes avec des sprinteurs collaborent, dont Fly V. En fait, personne n’a collaboré à part deux colombiens. Pour le sprint, on a hésité à ce que Ryan Roth, qui est bien classé au général prenne un relais, il restait juste Kevin (Lacombe) et moi, personne d’autres y est allé, ce sont ces quelques secondes d’hésitation qui nous ont fait rater le sprint. »

De son côté, Phillip Cortes est plutôt confiant, il estime pouvoir gagner le sprint sur ces deux colocs d’échappée. Il a surtout un œil sur Stetina qu’il sait très fort. « Je regardais Stetina, lui me regardait, a expliqué Cortes, c’est finalement Lapthorne qui est parti. Je me suis trompé à ce moment là. »

Le classement général n’a pas bougé. On retrouve toujours Danilo Wyss avec le maillot jaune. Demain les coureurs ont rendez-vous avec un gros morceau. Ils finissent au sommet du mont Mégantic.

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