velo.qc.ca
Jet-set
par Mathieu Toulouse - 05/07/2007
Quand je dis ce que je fais comme travail, j’entends souvent le commentaire suivant : « Ça doit être vraiment super de voyager comme tu le fais et de visiter un paquet d’endroits ! » Je suis tout à fait d’accord avec la deuxième proposition ; avec la première, moins. Le jetset, ça paraît très bien dans les magazines et les conversations mondaines, sauf que depuis 2001, ce n’est pas toujours du gâteau. Je sais, le 11 septembre commence à avoir le dos large, mais dans le cas du transport aérien l’impact a été nettement négatif.Pour survivre malgré des pertes de revenus importantes, les compagnies aériennes ont multiplié les compressions. Les vols sont beaucoup plus souvent annulés s’ils comportent trop de sièges libres et les horaires sont plus serrés, afin de limiter le temps que les avions passent au sol sans générer de revenus. Pour les passagers, ça se traduit par des pépins plus fréquents que jamais.
J’ai eu tellement de problèmes durant les deux derniers mois que je souffre présentement d’une écoeurite aiguë des aéroports. Tout a commencé à la fin d’avril à Phoenix, à la première manche de la NMBS (National Mountain Bike Series), nouveau nom de la série nationale de VTT aux États-Unis. J’ai été pris d’un petit mal du pays et j’ai décidé, sur un coup de tête, de rentrer au Québec. J’avais initialement prévu me rendre directement de l’Arizona à la Virginie, où je devais participer le week-end suivant au US Open avec EVADevinci, mon équipe de route. Mais j’avais le sentiment que trois journées à la maison me feraient du bien.
J’ai donc pris l’avion dès le lundi de Phoenix, m’imaginant quelques heures plus tard posant la tête sur MON oreiller, dans MON lit, dans MA chambre. À peine avions-nous pris place dans l’avion qu’on nous a annoncé une fuite du réservoir d’essence. La réparation a pris plus de deux heures. Du coup, j’ai manqué ma correspondance et j’ai été contraint de passer la nuit à Philadelphie, dans un hôtel crade, et de me lever à la première heure le lendemain pour prendre le premier vol pour Montréal. En arrivant à Montréal, pas de bagages. Perdus. Je ne les ai revus que la veille de mon départ pour la Virginie.
Parlons-en, de cette Virginie ! Le US Open, une belle course bien organisée, télévisée par NBC durant les heures de grande écoute, s’annonçait bien. Un parcours en ligne vallonné, suivi de plusieurs tours d’un circuit à Richmond comportant une difficile montée en pavés. En d’autres mots, une course qui s’annonçait longue et difficile, comme je les aime. C’était sans compter sur les caprices de Dame Nature, qui a eu la merveilleuse idée de nous envoyer, le jour de la course, la seule tempête de neige de 2007 à Richmond. Dans ces conditions plutôt misérables, l’épreuve s’est terminée, pour moi, par un bris de chaîne lors de la deuxième ascension des pavés.
Je reprenais l’avion le lendemain très tôt, puisque je devais filer vers Monterey, en Californie, pour participer à la Sea Otter Classic et à des activités promotionnelles avec Maxxis. Cette fois, c’est le pilote qui ne s’est pas présenté pour mon deuxième vol de la journée. J’ai donc manqué la correspondance pour mon troisième et dernier vol. Ce voyage, qui aurait pu prendre environ 6 heures, en a pris 17. Rendu à destination, je n’ai même pas été surpris de voir que mes bagages n’étaient pas sur le carrousel. J’allais faire un geste probablement regrettable lorsqu’un agent de l’aéroport a décidé de vérifier si mon bagage n’avait pas tout simplement été mis de côté par les manutentionnaires. Il l’a trouvé, ce qui m’a empêché de sortir de mes gonds.
Bien sûr, rien de mieux qu’une longue course dans la neige, suivie de 4 heures de sommeil et de 17 heures d’avion et d’aéroport pour récupérer. J’ai attrapé un rhume. On repassera pour les résultats à Sea Otter. Je rentrais ensuite à Montréal, et mon vol de retour s’est bien passé. Je ne peux pas en dire autant pour mes bagages. J’ai encore une fois dû attendre 48 heures avant de les recevoir.
Mon voyage suivant me menait au sud de la Californie. L’aller s’est très bien passé et ma première course aussi. J’ai terminé cinquième au cross-country de la deuxième manche de la NMBS à Santa Ynez. Le week-end suivant, nous avons mis le cap sur Fontana, en banlieue de Los Angeles, toujours pour une NMBS. Pour des raisons que je n’arrive pas à comprendre, j’ai livré une performance lamentable sur le vélo.
Mon retour au Québec a encore une fois été tumultueux. Mon itinéraire passait par Washington et le vol m’y menant a pris un peu de retard. Avec l’énergie du désespoir, j’ai traversé l’aéroport à la course et je suis arrivé à la porte d’embarquement alors qu’on s’apprêtait à la fermer. Les agents d’Air Canada m’ont avoué qu’ils avaient fait des prédictions quant à mes chances d’arriver à temps. Personne n’avait parié sur moi. Vous l’aurez deviné, je suis arrivé à Montréal à l’heure prévue, mais sans bagages. Au moment où j’écris ces lignes, j’attends encore une fois l’arrivée du commis du service de livraison avec mes bagages. « Tu es chanceux de voyager comme ça... »
Autres textes de l'auteur
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
mathieu toulouse
mathieu toulouse
Mathieu Toulouse
Mathieu Toulouse
La fin
13/03/2009 - C’était un peu devenu un running gag dans mon entourage. Depuis quelques années, chaque automne, je ressassais les mêmes questionnements. Devrais-je continuer à faire de la compétition cycliste le centre de ma vie? Suis-je prêt à passer à autre chose? Qu’en est-il de mes projets de deuxième carrière? Est-il réaliste de continuer à les reporter? Pourquoi continuer? Si j’arrête, que ferai-je? Lire >>Mathieu Toulouse
Apologie de la défaite
28/10/2008 - Vous avez suivi les courses de vélo de montagne aux Jeux olympiques de Pékin. Votre cœur s’est déchiré quand vous avez vu Marie-Hélène Prémont poser le pied par terre et laisser filer les espoirs de médaille sur les sentiers de Lao Shan. Elle avait travaillé si fort. Lire >>Mathieu Toulouse
L’insoutenable légèreté de l’air
30/07/2008 - Je ne saurai probablement jamais pourquoi les forces cosmiques m’ont privé de la capacité d’extraire les rares molécules d’oxygène qui nagent, évanescentes, dans l’air des montagnes. J’ai beau souffler au point de m’en rendre le visage écarlate, tourner les jambes comme un émule de cet Américain que je n’aime pas, commencer les courses de manière prudente, je peine. Lire >>Mathieu Toulouse
Section fumeurs
21/05/2008 - Les épreuves de la Coupe du monde en Europe sont à des années lumière de celles qui sont organisées en Amérique du Nord : beaucoup plus de coureurs, dont le niveau moyen est beaucoup plus élevé. J’en prends pour exemple la manche d’Houffalize de ce printemps, pendant laquelle 273 vététistes assoiffés de gloire et de Jeux olympiques se sont élancés sur le parcours. Lire >>Mathieu Toulouse
South of the border
16/04/2008 - Depuis maintenant plus de deux ans, je cours pour une équipe américaine en vélo de montagne sur le circuit de la NMBS. Mon équipe,Maxxis, a ceci de particulier qu’elle réunit des membres de nationalités diverses : deux Canadiens dont un est expatrié aux États-Unis, un Néo-Zélandais, deux Américains, une Française, un Britannique vivant au Colorado et un Australien habitant le sud de la France. Lire >>Mathieu Toulouse
Mentors
07/03/2008 - En plus de dix années de carrière cycliste, je ne compte plus les personnes qui m’ont aidé. Des gens m’ont hébergé pour des compétitions, des entraîneurs m’ont prodigué leurs savants conseils, des commanditaires m’ont aidé à payer mes dépenses, des médecins, des physiothérapeutes, des massothérapeutes et des ostéopathes m’ont réparé,parents et amis m’ont épaulé et encouragé. Pourtant, trois personnes se démarquent et ont eu une influence importante sur mon épanouissement comme athlète. Lire >>Mathieu Toulouse
Prendre part au débat
02/03/2008 - Dans le numéro précédent, je vous promettais une chronique sur le dopage. C’était dans la foulée de l’affaire Jeanson. Bien que la nouvelle ne soit plus fraîche, la question n’en demeure pas moins d’actualité. Lire >>Mathieu Toulouse
Sur le bitume
30/10/2007 - Cette année, le mois d'août était très tranquille en vélo de montagne. Pas d'épreuve de la Coupe du monde, et une seule manche de la série américaine NMBS. J'en ai profité pour courir un peu plus sur la route. Hormis quelques petits critériums en cours d'été, je n'avais pas couru sur le bitume depuis le Grand Prix de Charlevoix... Lire >>Mathieu Toulouse
Soyons honnêtes!
05/10/2007 - En plus de faire des sacrifices pour atteindre le sommet de leur forme, les athlètes amateurs ont la tâche ingrate de « se vendre ». Ce n’est pas un secret : les commanditaires paient pour avoir de la visibilité dans les médias. Bien réussir au jeu des relations publiques est presque aussi important que bien réussir dans son sport... Lire >>Mathieu Toulouse
Jet-set
05/07/2007 - Quand je dis ce que je fais comme travail, j’entends souvent le commentaire suivant : « Ça doit être vraiment super de voyager comme tu le fais et de visiter un paquet d’endroits ! » Je suis tout à fait d’accord avec la deuxième proposition ; avec la première, moins. Le jetset, ça paraît très bien dans les magazines et les conversations mondaines, sauf que depuis 2001, ce n’est pas toujours du gâteau. Je sais, le 11 septembre commence à avoir le dos large, mais dans le cas du transport aérien l’impact a été nettement négatif. Lire >>Mathieu Toulouse
Échappée belle!
25/05/2007 - J'ai failli passer mon hiver à faire du vélo sur un home trainer. Toujours à la recherche de nouveaux endroits pour mon camp d’entraînement hivernal, j’avais envisagé de passer février et mars à Boulder, au Colorado. Boulder est un peu La Mecque des sports d’endurance en Amérique du Nord ; plusieurs excellents cyclistes, coureurs à pied et triathlètes y ont élu domicile. Lire >>mathieu toulouse
Présentation du menu
22/05/2007 - Ma saison 2007 sera un peu en retard. Je veux dire en retard par rapport à ce que je fais normalement. J'ai disputé ma dernière course de 2006 le 17 décembre et j'ai pris un congé aussi bref que mérité durant la période des fêtes. Lire >>mathieu toulouse
Question de mode
05/03/2007 - Dans le cyclisme, on trouve le paradoxe suivant : presque tous les Nord-Américains ont déjà fait du vélo, mais la majorité d'entre eux n'a aucun intérêt pour les compétitions cyclistes. Lire >>Mathieu Toulouse
