Le grand nettoyage par Mathieu Fagnan - 02/02/2012

Une sortie sous une pluie d’automne a sévèrement souillé votre monture de route? Une randonnée dans des sentiers boueux a transformé votre vélo de montagne en sculpture postmoderne? Un grand nettoyage est nécessaire. Voici les étapes critiques à suivre et les bonnes pratiques à adopter pour redonner du lustre à votre bolide tout en minimisant les risques d’endommager la mécanique sensible.

Nettoyer et dégraisser la transmission 
Commencez par nettoyer les dérailleurs, la chaîne, les pignons et les plateaux en utilisant une brosse à poils de nylon assez rigides, de bonnes éponges et de l’eau savonneuse très chaude. Le but est d’enlever la boue et le gros des saletés. Du détergent à vaisselle fera bien l’affaire. Pour vous faciliter la tâche, plusieurs fabricants d’outils de vélo (Park, Pedro’s, etc.) proposent des brosses à usage spécifique dont les formes facilitent grandement le travail. Rincez à grande eau. Si vous utilisez un boyau d’arrosage, évitez de diriger le jet directement sur les roulements du pédalier et des moyeux. Utilisez un jet de type « douche » et soyez conservateur avec la pression d’eau. D’ailleurs, évitez les systèmes de nettoyage à pression. (Il est vrai que les mécanos professionnels utilisent ces appareils avec des dégraisseurs très puissants, mais les vélos qu’ils entretiennent sont généralement montés à neuf – roulements, câbles et gaines – plusieurs fois par saison…)

Une fois ce premier nettoyage fait, passez au dégraissage. Vaporisez un dégraisseur sur les composants de la transmission (notre préféré est l’Easy Clean, de Motorex). Encore une fois, soyez prudent autour des roulements du pédalier et du moyeu arrière. Appliquez votre dégraisseur sur les pignons seulement et non sur l’ensemble du moyeu. Utilisez vos brosses à usage spécifique pour frotter chaque composant. Il pourrait être judicieux d’avoir deux jeux de brosses, un pour le nettoyage au savon et l’autre pour le dégraissage. Quant au nettoyage de la chaîne, un appareil (Park, Pedro’s, Finish Line) peut en faciliter la tâche, mais il n’est pas essentiel. Attention: si vous décidez d’enlever la chaîne pour la nettoyer, vous aurez besoin d’une nouvelle maille patente pour la réinstaller, car la plupart des mailles patentes démontables ne sont pas réutilisables.

Laver son vélo 
Reprenez du début, mais cette fois sur l’ensemble du vélo. Savonnez généreusement le vélo et les roues, puis repassez sur les composants de la transmission. Attention à la propreté de votre eau, de vos éponges et de vos guenilles pour éviter de rayer le cadre. Rincez à grande eau et essuyez avec un chamois ou une serviette en ratine absorbante. Passez un coup de lime sur les patins de frein et du papier émeri sur les surfaces de freinage des jantes si elles sont en aluminium.

Lubrifier
Tous les pivots des dérailleurs et des étriers de frein, de même que les roulements des galets des dérailleurs et la chaîne, doivent être lubrifiés. Allez-y mollo sur les pivots, une goutte suffit. Pour la chaîne, le plus simple est de lubrifier généreusement, de laisser reposer quelques minutes et d’essuyer vigoureusement afin d’enlever tout l’excès qui n’aura pas pénétré dans les rouleaux.
L’opération devrait vous prendre un peu moins de 30 minutes et vous permettre de reprendre la route sur un vélo scintillant!