Coupe du monde – Mont Sainte-Anne (vélo de montagne)

Prémont les doigts dans le nez

par Jacques Sennéchael - 27/07/2008

Il y une semaine, le doute s’installe dans la tête de Marie-Hélène Prémont. Des problèmes mécaniques, une chute et Catherine Pendrel qui lui chauffe sérieusement les fesses lors des Championnats canadiens vont ternir légèrement le célèbre sourire de la fille de Château-Richer. Elle a donc décidé d’avoir à la fois une course risquée et conservatrice.

« Je voulais partir dès le début devant pour assurer (NDLR : elle a plutôt l’habitude de partir plus doucement pour augmenter le régime progressivement, comme le terrain était boueux, il était sage d’être en tête pour éviter d’être ralenti par d’éventuelles chutes), a expliqué Marie-Hélène, le sourire confiant retrouvé. Tout a bien été comme je voulais : le vélo, la forme et je pilotais bien. En fait, en étant devant avec une avance confortable, je n’avais pas besoin de rouler trop fort. »

Les chiffres confirment la stratégie gagnante. 15 modestes secondes d’avance au premier tour, puis 43 au second passage dans le zig-zag de la marmotte devant Catherine Pendrel et Gunn-Rita Dahle. Dans ce passage difficile, son coup de pédale est fluide, sa trajectoire nette et elle n’utilise pas du tout son petit plateau. Derrière, Catherine Pendrel roule à son tempo sans sembler se soucier de rejoindre sa rivale. Encore derrière, on ne reconnaît pas la mécanique habituellement bien huilée du coup de pédale de Gunn Ritha Dahle qui semble ne pas être dans sa journée.

L’écart va s’allonger pendant les tours suivants avec plus d’une minute trente pour Marie-Hélène. Comme d’habitude en ses terres, on connaît l’endroit de son passage en suivant les clameurs du public. Elle va finir sa course sans prendre de risques, en gardant juste la pression nécessaire pour ne pas tomber ni se faire rattraper. Son seul luxe ira à son commanditaire dont elle lancera le couvre chef dans le public dans la dernière ligne droite.

Les mots choisis d’une victoire

Le public du Mont-Sainte-Anne
« Si j’avais l’argent, je vous offrirais tous un billet d’avion pour Pékin. »
Marie-Hélène Prémont

L’absence de ces concurrentes les plus proches
« J’aurais préféré qu’elles soient là (Fullana et Kalyenteva), mais je comprends qu’elles aient choisi de ne pas venir. »
Marie-Hélène Prémont

Le vélo de ses rêves
« Mon nouveau vélo est génial. J’ai choisi de ne pas avoir de double pour le poids, il fait à peine 19 livres. » (NDLR : Marie-Hélène roule sur le tout nouveau Vertex Team tout carbone de Rocky Mountain)
Marie-Hélène Prémont
« J’ai mis des pneus Python Hutchinson sec avec une basse pression de 20 livres. Ça colle à tout. Le problème de la fourche Fox a été réglé. Elle prenait l’eau et se bloquait. C’est maintenant chose du passé. »
Jérôme Sanfaçon, mécano de Marie-Hélène

Les concurrentes
« Elle était vraiment très forte, elle allait particulièrement vite dans les sections techniques. En plus, c’était vraiment dur cette année. »
Catherine Pendrel qui se mérite une très belle 2e place sur le podium.