Subway-Génétik

par Par Gilles Morneau - 14/07/2010

Bienvenue à Lac-Beauport, au nord de la ville de Québec, havre de paix niché entre les montagnes, où les petites familles habitent dans de grandes maisons. Ici, tout le monde connaît le club de vélo de montagne Subway-Génétik. Si on n’a pas un enfant ou un voisin qui en font partie, on ne peut ignorer l’effervescence des jours d’entraînement. Les mardis, jeudis et samedis, le stationnement du centre de ski Le Relais se remplit de voitures, d’où essaiment des centaines de petits et de grands vélos, chevauchés par de petits et de grands sportifs, qui se regroupent puis rayonnent aux quatre points cardinaux. Ils envahissent momentanément les rues des environs, puis disparaissent dans la forêt, qui n’est jamais très loin.

Cette migration était encore plus saisissante il y a trois ans, alors que tout le club arborait un uniforme rouge et rose, très voyant. L’idée était du président du club, Éric Gingras, appuyé par François Gauthier, qui amenait avec lui un nouveau commanditaire majeur, la chaîne de restaurants dont il assure le développement. Génétik Sport, la sympathique boutique de vélo qui venait d’ouvrir à l’entrée de Lac-Beauport, a aussi embarqué, allant jusqu’à suivre l’équipe sur les sites de courses. Dès 2006, les fameux «gilets roses» ont atteint leur but: se faire remarquer à l’échelle du Québec. François, qui a succédé à Éric comme président, possède une gigantesque roulotte motorisée, lettrée aux couleurs du club, qui attire l’attention elle aussi lorsque les troupes s’amènent à une course.

Quand il a vu le jour il y a déjà 14 ans, le club s’appelait Boom-Ski-Vélo. Il fut ensuite baptisé Club Le Relais, avant d’adopter sa dénomination actuelle. Modeste à ses débuts, le club a grossi et prend maintenant des proportions gigantesques. Il culmine à 305 membres en 2010. Sauf erreur, il s’agit du plus gros club de vélo de montagne au Canada. Comme c’est un peu la tendance ces dernières années, ce sont les cyclistes récréatifs qui viennent grossir les rangs. On a même dû en refuser une trentaine cette année. Les trois quarts des enfants inscrits ont aussi un parent membre du club, le plus souvent dans le volet récréatif, qu’on a divisé en pas moins de cinq groupes, des «débutants» aux «très avancés». Vingt-cinq entraîneurs, souvent d’anciens coureurs du club, encadrent les différents groupes, avec à leur tête un jeune homme dynamique du nom de Charles Blanchet Lévesque. Le grand blond aux yeux charmeurs et au mollet tatoué est lui-même coureur chez les élites, en plus d’étudier en activité physique. Charles fait un excellent travail de supervision des entraîneurs, tout en voyant personnellement au volet «développement», qui regroupe les coureurs de moins de 15 ans affichant un bon potentiel pour la compétition.

C’est avec Charles et son groupe que j’ai le plaisir de partager une séance d’entraînement, par un beau matin d’octobre. À mon arrivée au camp de vacances Notre-Dame-des-Bois, surprise, les jeunes sont en pleine corvée d’aménagement de sentier. Pelleter et piocher, voilà qui va leur forger le caractère et leur inculquer le respect des sentiers! L’entraîneur adjoint du groupe, Frédéric Langlois, leur montre à manier les outils. Fred se charge du développement des sentiers ici et a mis sur pied le volet cycliste du camp de vacances, appelé Centre d’entraînement cycliste Raphaël Gagné. Parlant de Raphaël, soulignons qu’il a amorcé sa carrière avec le club, du temps de Boom-Ski-Vélo, en compagnie de son ami Charles, le coach en chef. Voilà justement Charles qui sort du bois, viril comme un bûcheron, scie à chaîne à la main. Il ordonne la fin des travaux, et les jeunes courent s’habiller. Ils ont hâte d’essayer le fruit de leur labeur, le pump track, un miniparcours tout en bosses et en virages, où ils n’ont qu’à «pomper» leur vélo pour avancer. Roues dans roues, ils tournent et s’amusent, démontrant des habiletés certaines.

L’entraînement se poursuit le long de la rivière Jaune, entrecoupé d’une pause au pied d’une jolie chute. Nous nous faufilons ensuite à travers les bâtiments du camp, puis traversons la rivière sur le vieux pont de ciment. Nous grimpons et descendons allègrement les sentiers derrière l’école secondaire Le Sommet. C’est ici que le club organise chaque année une course régionale, inscrite au calendrier de l’Association régionale de vélo de montagne Québec–Chaudière-Appalaches. Les jeunes du club (et les plus vieux aussi) font d’ailleurs bonne figure sur le circuit. L’an dernier, ils ont raflé près du quart des médailles en jeu au cumulatif.

Tout porte à croire que Charles fait du bon travail ou qu’il récolte les fruits du travail de son prédécesseur, Jonathan Pageau, car le club a toujours été un terreau fertile pour semer de la graine de champion. Outre Raphaël Gagné, les Caroline Villeneuve, Antoine Caron, Thomas Néron, Frédérique Larose-Gingras et Raphaël Auclair dominent la scène québécoise et feront encore beaucoup parler d’eux. Pardon à ceux que j’oublie, car la liste est longue! La qualité de l’entraînement et la complicité entre les membres ont même attiré dans le club Laurence Harvey (oui, la fille de Pierre) qui habite pourtant au pied du mont Sainte-Anne, à un bon 45 minutes de Lac-Beauport. C’est tout vous dire.

Le club a été sacré «Meilleur club de développement» à deux reprises par la FQSC, en 2007 et en 2008, et Charles Blanchet Lévesque n’entend pas en rester là. Les jeunes de son volet «développement» s’entraîneront cet été les mardis et jeudis toute la journée, en plus des mercredis matin. Au programme, des intensités sous forme de relais ou de jeux, mais aussi du BMX, de la descente, du canot, du camping, de l’orientation en forêt… Et comme le veut la coutume, les entraînements se termineront souvent avec un plongeon dans le lac Beauport ou dans la piscine chez Charles!


Le club en bref
Nombre de membres: 305
Nombre d’entraîneurs: 25
Ratio compétitifs/récréatifs: 42/263
Ratio adultes/enfants: 222/83
Ratio hommes/femmes: 216/89
Info: www.subwaygenetik.com