Tout doux dans l’eau


par Kathy Tremblay - 04/05/2009

J’ai atteint mon objectif, qui était de peser 105 livres. Franchement, c’est la première fois de ma carrière d’athlète que j’ai eu peur d’échouer. Pourquoi? Parce que j’aime trop manger… Le dicton «Ce que tu fuis te poursuit» est tellement vrai, mais la journée où tu affrontes cette bête noire qui te fait si peur, un énorme poids disparaît de tes épaules. Je suis réellement fière d’avoir eu la volonté de faire le travail nécessaire. Il faut croire que mon envie de gagner est plus fort qu’avant!

C’est une question de feeling
Présentement, je suis en camp d’entraînement en Arizona, mais plutôt que de vous conter mon voyage dans le sud des États-Unis, je vous parle un peu de natation. J’aime beaucoup nager, sûrement parce que je me débrouille très bien dans l’eau, mais également parce que, malgré mon petit gabarit, je suis plus rapide que des personnes beaucoup plus fortes que moi. La natation est un sport un peu différent des autres, la relation «force = vitesse» ne s’applique pas aussi facilement qu’en vélo, par exemple. Ce n’est pas parce que tu es très fort physiquement que tu seras le plus rapide. La natation est un sport très technique, un sport de sensation. Il ne faut pas tourner les bras le plus vite possible, mais plutôt bien se positionner dans l’eau et avoir des mouvements efficaces. Je sais ce que vous allez me dire maintenant: «C’est la même chose en vélo…» La différence, c’est qu’en vélo, même si son coup de pédale n’est pas parfait, il est quand même possible de simplement pousser sur les pédales pour avancer. Dans l’eau, ce n’est pas aussi simple que ça. Le paradoxe, c’est qu’on doit utiliser l’eau pour s’appuyer et se supporter, mais en même temps on doit trouver le moyen de glisser et de passer au travers celle-ci en étant le plus hydrodynamique possible. Je vous l’avais dit que ce n’était pas évident…

Donc, la technique est la clé du succès. C’est ce qui permet d’atteindre une bonne rapidité. C’est également pour cette raison que la faiblesse de la majorité des athlètes en triathlon, c’est la natation. L’athlète peut se débrouiller seul pour le vélo et la course à pied, mais c’est plus difficile pour la natation. Il faut avoir un bon entraîneur qui connaît bien le sport et qui, au premier coup d’œil, peut déchiffrer les faiblesses du nageur. Par la suite, on inclut plusieurs activités éducatives dans les entraînements pour corriger ses lacunes et peaufiner son mouvement. Premièrement, il est important de bien se positionner sur l’eau. Position du corps, de la tête, des jambes, des bras et des mains. Chaque détail a une importance, car le déplacement se fait dans l’eau et non dans l’air, et l’eau offre beaucoup plus de résistance que l’air. Une fois que la bonne position est prise, le mouvement peut être décortiqué.

Commençons par la propulsion (le kick), qui doit être effectuée avec tous les muscles des jambes, pas seulement ceux des genoux aux pieds. Plus il y a de muscles impliqués dans le mouvement, plus le nageur sera rapide et efficace.

Ensuite, il y a la traction des bras qui se divise en plusieurs phases et, comme je le disais précédemment, qui ne se limite pas à tourner comme un moulin à vent. Premièrement, on allonge le bras et plonge sa main en avant. On cherche à trouver un appui sur l’eau, c’est pour ça que je parle de sensation. Ce n’est pas évident, c’est comme si on voulait s’agripper à quelque chose pour ensuite tirer son corps vers l’avant et ramener sa main vers son nombril. Donc, on doit sentir la pression de l’eau sur sa main, mais également sur l’avant-bras. De plus, en tournant son corps sur le côté, il est possible d’aller plus loin en avant et surtout d’utiliser plusieurs muscles et non seulement l’épaule. C’est difficile et ça exige beaucoup de pratique. Plusieurs personnes demeurent complètement à plat sur l’eau et essayent de nager uniquement avec les bras, sans utiliser les gros muscles latéraux. Lorsqu’on a trouvé un appui sur l’eau, c’est là que s’amorce la traction. C’est vraiment comme si la main s’accrochait à l’eau et qu’on passait son corps par-dessus. Pour être fort et efficace, le mouvement de la main doit toujours précéder celui du coude. La main s’enfonce dans l’eau, le bras se plie et le corps passe par-dessus, en accélérant le mouvement. À ce moment, le corps commence à tourner sur l’autre côté pour permettre à l’autre bras de s’allonger en avant. Le mouvement se termine lorsque la main sort de l’eau à l’arrière. Finalement, c’est la phase de recouvrement qui s’amorce. Celle-ci doit se faire avec le moins d’efforts possible, le coude est haut, l’avant-bras et la main sont relax, et on replonge la main en avant. La respiration s’effectue lorsque la main entre dans l’eau en avant.

Tout ça a l’air un peu compliqué, mais en fait il n’y a rien de sorcier; il faut simplement beaucoup de pratique et de patience.

En terminant, rappelez-vous qu’un athlète ayant une bonne technique n’est pas seulement plus rapide que les autres, il fait également moins d’efforts pour parcourir la même distance… C’est ce qu’on appelle être doublement gagnant!

Kathy
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