Reportage

Après des années de succès chez les juniors, Laurie Arsenault a connu un pénible passage à vide qui l’a presque menée à l’abandon d’un sport qu’elle adore. Ses récentes prouesses montrent cependant qu’elle mérite sa place dans l'élite du vélo de montagne canadien.

De vrais exploits sportifs sont accomplis à vélo par des femmes. À la fin du XIXe siècle, dans un élan manifesté par le désir de déployer des efforts de longue haleine, des courses de six jours commencent à être disputées en Europe. En Angleterre, un promoteur aura l’idée d’en faire aussi un événement féminin. Le vélo est massivement adopté par les femmes.

Les athlètes l’ont répété ad nauseam, les passionnés de sport aussi: la présentation de grandes rencontres sportives déclenche parfois une vague de popularité sans précédent et de brillantes carrières. Un cliché, diront plusieurs. Mais, à l’occasion, elle change également le cours d’une existence. Histoire d’un ti-cul qui a passé une partie de sa vie à suivre le peloton.

En googlant le nom de Léandre Bouchard dans le volet Images de l’omniscient moteur de recherche, plusieurs photos s’alignent, témoignant du talent du professionnel de la montagne almatois. Ici, un virage est négocié avec brio. Là, un agencement de rochers assemblé par quelque sadique concepteur de parcours de cross-country est franchi sans le moindre effort, dirait-on.

Quand on combine la liberté d’une randonnée de plusieurs jours dans l’arrière-pays avec l’ivresse d’une sortie de vélo de montagne, on obtient ...

Volatilité. C’est sans doute ce qui caractérise le mieux l’état du cyclisme professionnel, les coureuses et coureurs roulant presque constamment ...

Fred Sztabinski est né au Mexique mais a grandi et passé toute sa vie à Toronto. C’est dans sa ville qu’il a ouvert, il y a deux ans, le Fix coffee + bikes, un café/boutique de réparation de vélos/galerie célébrant tout en harmonie les cultures du café, du vélo et de ce qui se fait localement.

Nicolas Rivard a la course en tête. Et aussi la pugnacité nécessaire pour tout laisser sur la route. Qu’il s’agisse de gagner, ou d’aider un coureur de son équipe à remporter la victoire.