Pas tout à fait un vélo urbain ni un vélo de route, l’hybride performant occupe un créneau bien particulier, à la frontière de la mise en forme, du confort et de la polyvalence. Et si c’était la monture qui vous convenait vraiment?
André Lecompte est catégorique : beaucoup de cyclistes, mal conseillés et influencés par leurs pairs, ne roulent pas sur le bon vélo. «Le vélo de route au guidon recourbé n’est pas pour tout le monde», soutient le représentant des vélos Marin au Québec. «Les gens qui se remettent en forme et les personnes plus âgées, pour ne nommer que celles-là, ont des besoins que couvre davantage l’hybride performant.»
Même son de cloche du côté de Julien Boulais, coordonnateur au marketing chez Devinci, qui constate un phénomène semblable. «On tient souvent pour acquis que tous ont la forme physique nécessaire pour enfourcher un vélo de route. Ce n’est cependant pas le cas : nombreux sont ceux qui sont incapables de rouler les mains dans le creux du cintre et qui profiteraient d’un guidon droit», affirme-t-il
À bien des égards, les deux experts – qui travaillent au sein de compagnies tenant une gamme de vélos hybrides – ont raison. Avec son dégagement plus bas facilitant les arrêts fréquents et sa géométrie favorisant une position relevée, l’hybride performant a de quoi sécuriser. Ses pneus étroits et son groupe mécanique de bonne facture lui confèrent en même temps la capacité d’exceller
Bref, un parfait compromis qui permet de s’initier tout en douceur au sport cycliste. À ce chapitre, Julien Boulais y va d’un curieux parallèle: «C’est un peu comme lorsqu’on apprend à faire de la moto. On est mieux de commencer sur un scooter, plus facile à manier, que de tout de suite sauter sur une Harley Davidson.» Ça fait moins mal au cœur si on l’échappe, a-t-on envie d’ajouter
Polyvalence
Autre avantage indéniable de l’hybride performant: sa polyvalence. De nos jours, la plupart des modèles sont pensés de façon à accommoder des pneus de largeurs différentes, multipliant ainsi l’étendue des revêtements de route qu’on pourra affronter (asphalte, gravier, terre battue, etc.). Bien que plus rares, certains modèles de type quatre-saisons existent aussi sur le marché.
Ce type de vélo est généralement doté d’attaches à portebagages. Contrairement à un vélo de route possédant les mêmes attraits, il est conçu pour soutenir un poids important. En ce sens, l’hybride performant est également un proche parent du vélo de cyclotourisme.