Pat Pero, comme il se surnomme lui-même, est un vrai tripeux de bike, un gars qui s’est toujours impliqué pour faire grandir le sport dans la région de Québec.
Natif et résident de Lac-Beauport, Patrick Perreault est cofondateur et leader de LB-Cycle, un groupe de bénévoles qui s’emploie au développement et à l’entretien des sentiers de vélo de montagne dans sa municipalité. Cette armée de diggers a contribué à faire de Lac-Beauport et des Sentiers du moulin une destination de calibre international.
Récemment, Pat Pero a laissé sa place à la tête de l’organisme ainsi que son travail de prof d’éducation physique pour se consacrer entièrement au projet Dig it, une alliance qui regroupe plusieurs chapitres de travailleurs de sentiers bénévoles. Par ses ressources, notamment une application conçue sur mesure, Dig it favorise l’engagement communautaire et facilite la gestion interne des organisations.
Pat Pero est avant tout un cycliste de montagne, et avec les sentiers qui pullulent autour de chez lui, il a l’embarras du choix. Pour une sortie relaxe, il affectionne particulièrement le parc du Brûlé, à proximité du centre de plein air Le saiso, où les sentiers de vélo portent des noms de serpents. Vipère, Couleuvre et Anaconda se distinguent par la sinuosité parfaite de leur tracé, mais aussi parce qu’ils sont le fruit du travail des bénévoles de LB-Cycle, d’un coup de main financier de la municipalité et de l’aval du centre de plein air.
Pat Pero fréquente bien sûr les Sentiers du moulin, à 5 minutes de chez lui. Au cœur du secteur Maelstrom, il recommande l’enchaînement Crête du lynx-Vortex-Klondike, un trajet de niveau intermédiaire accessible à la moyenne des ours, qui vogue d’une crête rocheuse à l’autre et offre de superbes points de vue. Quant aux experts, il les dirige vers l’épique Wolverine ou le nouveau sentier Professeur X, nommé en son honneur, qui a été construit en grande partie par les bénévoles de LB-Cycle, cumulant pas moins de 2500 heures de travail étalées sur deux ans.
On croise aussi Patrick Perreault sur la route. Il est facilement reconnaissable à son vélo de gravelle chaussé large et ses shorts de montagne. Comme il aime bien grimper, ses itinéraires préférés passent par les plus hauts « cols » de la région. À Stoneham-et-Tewkesbury, vous le verrez dans la côte du village de Saint-Adolphe, une ascension soutenue de 4 km, ou dans celle du secteur de Vertmont-sur-le-Lac, plus courte mais plus abrupte.
Parmi ses montées favorites, il y a également le mont Bélair. Il l’inclut dans un circuit d’une cinquantaine de kilomètres qui débute à l’église de Val-Bélair, un secteur de Québec. Au bout de la longue ligne droite descendante de la route de l’Aéroport, il enchaîne sur le chemin de Bélair, qui mène à travers champs jusqu’à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, mais résistant à l’appel d’une poutine chez Marcotte, il met aussitôt le cap sur Saint-Augustin-de-Desmaures via la route de Fossambault, préservé de la circulation lourde par un accotement large.
Il perd l’accotement mais retrouve la tranquillité campagnarde sur le chemin Notre-Dame, qu’il suit jusqu’à la route Jean-Gauvin. Là s’amorce une montée de 8 km qui culminera au sommet du mont Bélair, 414 m plus haut.
Pat Pero fait partie de ceux qui font que le vélo se développe. Que ce soit en diversité de pratiques ou parce que s’étend encore davantage la vaste toile d’araignée des sentiers de la région de Québec.
