On connaît les paysages grandioses de la Gaspésie, mais qu’en est-il de ses réseaux de vélo de montagne ? Ils sont aussi diversifiés que spectaculaire ! Démonstration.
Les sites de pratique gaspésiens sont harmonieusement répartis tout autour de la péninsule, et fort bien développés. Ils peuvent faire l’objet d’un tour de la Gaspésie version pneus à crampons. Les nouveaux adeptes comme les athlètes les plus aguerris y trouveront leur compte.
Au-delà de la qualité des sentiers, le charme de la Gaspésie repose également sur ses communautés accueillantes, de même que sur ses microbrasseries et distilleries locales qui complètent à merveille les sorties sportives.
VOICI SIX SITES SOIGNEUSEMENT CHOISIS À PROGRAMMER CETTE SAISON.
1. Pause nature à RAC City
S’arrêter à Rivière-à-Claude, c’est un peu mettre le temps sur pause, stopper le chronomètre. Authentique, rustique, le site enchanteur occupe une vaste vallée où la rivière sinueuse et les monts environnants complètent le décor. À flanc de montagne, le réseau aménagé dans une forêt mature est destiné à des cyclistes expérimentés. L’impressionnant dénivelé donne droit à des points de vue magnifiquement vertigineux. La coopérative de plein air de RAC se démarque par sa philosophie qui vise à redonner à la communauté qui la fait vivre. Entre les jardins cultivés et les hébergements en yourte ou en chalet dans les arbres, c’est le lieu idéal pour se reconnecter à ses bases et savourer le moment présent.
2. Beauté sauvage au Centre de plein air du Lac York
S’il y a un endroit où l’on peut se sentir dans l’arrière- pays, c’est bien ici. En plein cœur de la péninsule gaspésienne, à Murdochville, le lac York est l’épicentre des activités estivales : camping, baignade, pêche, randonnée pédestre, golf et, bien sûr, vélo de montagne. Le réseau abrite des sentiers fluides, accessibles à tous, de débutant à expert, et qui sont autant de chances d’admirer une nature imposante, des éoliennes et de nombreux points de vue. Dépaysement : voilà la promesse d’une visite dans ce trésor caché parfaitement à l’abri des vents de la mer.
(2) CENTRE DE PLEIN AIR DU LAC YORK – © MARIE-CHRISTINE DAIGNAULT
3. Sport et arrêts gourmands aux Sentiers du bout du monde
Le réseau de vélo de montagne développé au centre de ski Mont-Béchervaise, à proximité du centre-ville de Gaspé, est l’endroit rêvé pour un séjour qui allie sport et arrêts gourmands. Les sentiers, variés et relevés, s’adressent principalement aux cyclistes qui cumulent un peu d’expérience. Les apprentis, mais aussi les experts, adoreront mettre leur talent à l’épreuve dans les modules du parc d’habiletés et la ligne de sauts, tous deux installés au pied des pentes. Si atteindre le sommet demande un bon effort, la beauté du panorama sur la baie de Gaspé vaut le coup de pédale. Voilà qui donne faim et soif. Pas de problème, puisque ce ne sont pas les plaisirs gourmands qui manquent à Gaspé.
(3) CENTRE DE SKI MONT-BÉCHERVAISE – © AU QUÉB
4. la Station touristique Pin Rouge
Impossible de ne pas être séduit par ce site idyllique aménagé en pleine forêt, dans la cour arrière de New Richmond, au cœur de la vallée de la Petite rivière Cascapédia. L’endroit est si ac-cueillant qu’il est difficile de repartir… Tout est ré-uni pour un séjour agréable pour toute la famille : chalets coquets, piscine, BBQ et espace à feu extérieur. Au cœur de la montagne, on explore un réseau de sentiers de vélo de montagne réfléchi et bien développé qui satisfera un public large, des jeunes débutants aux plus expérimentés. La rivière au pied des pentes offre le luxe d’une petite trempette de fin de journée.
(4) STATION TOURISTIQUE PIN ROUGE – © AU QUÉB
5. Coucher du soleil au parc régional du Mont-Saint-Joseph
L’expérience proposée par cette destination de vélo de montagne sise à Carleton-sur-Mer est unique. Chaque jour, un service de navette emmène les cyclistes de montagne au sommet du mont Saint-Joseph qui, du haut de ses 550 m, sur-plombe majestueusement la baie des Chaleurs. De là s’entame une descente épique, exigeante par moments en raison du terrain parfois abrupt, parfois racineux, véritable expédition de calibre intermédiaire qui sillonne la montagne à travers une nature prodigue ponctuée de rivières, de chutes et de points de vue. Partir la tête dans les nuages pour terminer les pieds dans l’eau de la baie n’a pas son pareil. À faire en fin de journée, de façon à profiter du spectacle du coucher du soleil.
(5) PARC RÉGIONAL DU MONT-SAINT-JOSEPH – © AUDREY NORMANDEAU
6. Défi cardio au parc régional
Avis aux grimpeurs : cette montagne est pour vous ! Située à 15 minutes d’Amqui, cette élévation culminant à 685 m jouit d’une perspective exceptionnelle sur la vallée de la Matapédia et les monts Chic-Chocs. Pour s’y rendre, il faudra mou-liner ! Toutefois, l’effort sera largement récompensé à la fois par le splendide paysage et la longue descente vers la base, où se concentre principale-ment le réseau de cross-country. Le terrain, difficile et technique, représente un défi cycliste particulièrement satisfaisant à relever.
(6) PARC RÉGIONAL DE VAL-D’IRÈNE – © AEGIR MÉDIAS
Pour l’après-vélo
La Gaspésie, c’est aussi cinq distilleries réparties sur l’ensemble de la péninsule ; chacune d’entre elles concocte des produits à la personnalité différente. Les amateurs de bière ne sont pas oubliés : de Sainte-Flavie à Amqui en passant par Percé, neuf microbrasseries contribuent à de joyeuses soirées d’après-vélo.
Découvrez-les ici !
MICROBRASSERIE PIT CARIBOU, À PERCÉ – © GENEVIÈVE O’GLEMAN