Lorsque je fais du coaching, j’entends très régulièrement des cyclistes se plaindre de ne pas être en mesure de garder le cap sur la ligne prévue initialement. Un peu comme une balle de pinball, la roue avant va là où elle veut bien aller, au gré du terrain et de la pente. Comment mettre fin à cette désagréable sensation de perdre le contrôle de la direction ?
Ralentir
Soyons honnêtes, on roule souvent trop vite. La vitesse nuit à nos performances lorsqu’elle est inadéquate pour nos compétences. Comment sait-on qu’on va trop vite ? Dès qu’on ne contrôle plus la direction de la roue avant. Le freinage est essentiel pour nous empêcher d’accélérer davantage ou pour ralentir. Toutefois, moduler son freinage avec maîtrise n’est pas facile ; il faut bien comprendre le rôle de chaque frein et faire bon usage de ceux-ci au bon moment et avec la bonne force.
Balayer du regard le terrain
Le fameux « regarde loin ! » qu’on entend toujours… Je propose de pointer plutôt le menton vers l’objectif (vers l’avant du sentier et non par terre). En gardant la tête légèrement relevée, cela permet de voir venir le prochain obstacle. Le regard balaie sans cesse le terrain, mais la tête ne bouge pas. Le vélo de montagne est un sport d’anticipation ; le terrain sur lequel on roule a été analysé quelques secondes plus tôt. Notre attention doit se porter sur ce qui s’en vient et non sur ce qui se passe sous les roues.
Relaxer
Aller vite est stressant, et sentir qu’on perd le contrôle, aussi. Ça l’est également lorsqu’on se fait surprendre par un obstacle imprévu. Le stress contracte les muscles des bras et des jambes, crispe les mains sur le guidon – et que dire des dents ! Avec toute cette tension, impossible d’avoir la fluidité nécessaire pour déposer la roue avant là où on le souhaite. Le corps encaisse les inégalités du terrain, la tête et le menton bougent, ce qui rend la lecture du sentier ardue et le freinage inefficace. C’est un rodéo plus qu’une descente. En résumé, détendez-vous et vous serez le seul maître de votre monture, et pas un simple passager qui n’a aucun contrôle.